貧しい旗本の息子。幼馴染みのお信のことが好きだが、身分が違うため結婚は諦めており、彼女への想いを断ち切るためと家計を助けるために大奥にあがる。御三の間に配属された後、御中臈に昇進した。吉宗のご内証の方に選ばれ、公には死罪になったが、吉宗の計らいで新しい名を与えられ、町人「進吉」として生きることになる。お信と結婚し、田嶋屋の婿となり店を手伝っている。
御三の間のひとり。大奥に仕えて10年経つ古参。水野を何かと助け、彼の御中﨟昇進に伴い部屋子となる。その後、温厚で真面目で忠実な人柄を買われ、吉宗の御中﨟になる。また、家重の時代には、大奥総取締に昇進。早くに「父」を亡くした、家重の父代わりを務める。